Perspectives concernant le projet de règlement sur les poussières combustibles de la C.-B.
En 2012, l’industrie forestière de la Colombie-Britannique a été choquée par une série d’explosions qui ont fait quatre morts et plus de 40 blessés parmi les travailleurs. Les enquêteurs ont trouvé le coupable : poussières combustibles.
Depuis cette tragédie, la province a renforcé la réglementation sur la gestion appropriée des poussières combustibles, et d’autres propositions de réglementation sont en cours d’élaboration. Bien qu’elles soient actuellement spécifiques à la Colombie-Britannique, ces réglementations fournissent des indications précieuses sur la classification et la gestion correctes des poussières combustibles dans de nombreuses industries d’un bout à l’autre du pays.
Qu’est-ce qu’une poussière combustible?
Historiquement, la réglementation s’est concentrée sur les poussières de bois combustibles, mais selon la proposition de règlement, le champ d’application s’étendrait à toutes les poussières générées ou manipulées sur le lieu de travail. Le terme « généré » fait référence à la poussière produite lors de la pulvérisation, du broyage ou du traitement général des matériaux. Le terme « manipulé » fait référence à des actions telles que le stockage ou le déplacement de la poussière, que ce soit à la main ou à l’aide d’une machine.
Les sources courantes de poussières combustibles spécifiques à l’industrie sont les suivantes
- L’agriculture : Engrais, grains
- Transformation des aliments et des boissons : Grains, sucre, farine
- Usinage et fabrication : Bois, tissu, métal, plastique, caoutchouc
- Fabrication de produits chimiques : Produits pharmaceutiques
Portée élargie. Sécurité accrue.
Une clause a été ajoutée à la proposition de règlement afin d’aider les employeurs à comprendre ce qu’est une poussière combustible et ce qu’elle n’est pas. Bien que certaines poussières soient facilement reconnaissables comme combustibles, la clause stipule que les employeurs doivent supposer qu’une poussière est combustible à moins qu’ils ne la fassent tester en utilisant la méthodologie de WorkSafeBC, ou qu’ils fournissent des preuves objectives qu’elle ne l’est pas.
Évaluation et gestion des risques
La proposition de règlement élargit également l’évaluation des risques liés aux poussières combustibles pour y inclure les caractéristiques des poussières ainsi que les machines et équipements présents dans l’installation. Une fois les risques liés aux poussières combustibles identifiés, il incombe à l’employeur d’élaborer un programme de gestion des poussières combustibles décrivant les contrôles nécessaires pour gérer les risques spécifiques de l’installation.
En Colombie-Britannique, les évaluations sont obligatoires pour toutes les installations qui produisent des poussières combustibles, et des mises à jour de l’évaluation sont nécessaires lorsque les machines, les matériaux ou les processus au sein de l’installation changent.
L’objectif final des programmes d’évaluation et de gestion des poussières combustibles est d’amener les employeurs à examiner les questions suivantes et à y répondre :
- Quel est le type et la quantité de poussière présente sur le lieu de travail?
- Quelles sont les sources d’inflammation présentes qui pourraient provoquer l’inflammation de la poussière?
- Quel est le degré de potentiel de confinement des poussières?
- Quelle est la possibilité que des poussières soient dispersées ou en suspension dans l’air?
Il n’est pas certain que la réglementation de la Colombie-Britannique s’étende à l’ensemble du Canada, mais la sécurité a toujours reposé sur des mesures proactives. À mesure que les nouvelles réglementations sur les poussières combustibles sont introduites et évoluent, il est important que toutes les industries et toutes les provinces examinent comment elles peuvent être mises en œuvre pour améliorer la santé et la sécurité des employés.
Lorsque votre organisation évalue les risques et la gestion des poussières combustibles, veillez à inclure les équipements respiratoires et autres équipements de protection appropriés.
